En otoño, millones de casas de la India se llenan de luces. Es Diwali, la fiesta de las luces, la celebración más querida del hinduismo y una de las fiestas más bonitas del mundo. Durante cinco días, las familias encienden pequeñas lámparas de aceite llamadas diyas, comparten dulces, visitan a sus parientes y lanzan fuegos artificiales. El mensaje de la fiesta cabe en una frase: la luz vence a la oscuridad, el bien vence al mal.
Qué se celebra en Diwali
Diwali recuerda el regreso del príncipe Rama a su reino después de catorce años de exilio, según el antiguo poema épico del Ramayana. Se cuenta que el pueblo encendió lámparas para alumbrar su camino de vuelta en la noche oscura. Por eso las lámparas son el símbolo de la fiesta: cada diya encendida es una luz que guía a casa. Otras tradiciones recuerdan en estos días a la diosa Lakshmi, que trae prosperidad, y el inicio del año nuevo para algunas comunidades.
La fiesta dura cinco días y cada uno tiene su sentido: el primero es para limpiar y preparar la casa; el segundo, para vencer a la oscuridad; el tercero es el día principal, con las lámparas y la cena familiar; el cuarto celebra el año nuevo; y el quinto, el amor entre hermanos. Como en otras fiestas del mundo, el centro es la familia reunida y la casa llena de luz.
Luces, dulces y familia
Las casas se decoran con rangolis, dibujos de colores hechos con polvos en la entrada, que dan la bienvenida a los visitantes y a la buena suerte. Se encienden las diyas en ventanas, balcones y patios, y el cielo se llena de fuegos artificiales. En la mesa no faltan los dulces: ladoos, barfis y jalebis, que se regalan a los vecinos y a los amigos. Regalar dulces en Diwali es como regalar buena suerte.
Antes de la fiesta, las familias limpian la casa a fondo y compran ropa nueva, como un gesto de empezar de nuevo. Es una costumbre que se parece a la de otras fiestas del mundo: el Año Nuevo chino también empieza limpiando la casa, y la Navidad también reúne a la familia alrededor de la mesa y las luces. Cada cultura lo dice a su manera, pero el mensaje es parecido: luz, familia y un nuevo comienzo.
Diwali fuera de la India
Hoy Diwali se celebra en todo el mundo: en Londres, en Nueva York, en Toronto, en Sídney, donde hay comunidades indias. Las ciudades encienden luces en sus plazas, los templos abren sus puertas y los vecinos de todas las religiones se acercan a mirar. En algunas ciudades, el alcalde enciende la primera lámpara en público. Es una fiesta que se comparte con facilidad: la luz no pregunta por la religión de quien la mira.
Si alguna vez te invitan a un Diwali, acepta: prueba los dulces, mira cómo se encienden las lámparas y pregunta por el significado de cada cosa. Y si celebras en casa, enciende una vela con tu familia y piensa en lo que la luz significa para ti. Diwali no es solo una fiesta india: es un recordatorio para todos de que, aun en la noche más oscura, una luz pequeña basta para ver el camino. Para seguir viajando por las fiestas del mundo, conoce el Ramadán y sus noches de familia.
Preguntas frecuentes
¿Cuándo se celebra Diwali?
En otoño, entre octubre y noviembre. La fecha sigue el calendario lunar hindú y cambia cada año. El día principal es el tercero de los cinco días.
¿Qué es una diya?
Es una pequeña lámpara de aceite de barro. Se encienden en las casas, las ventanas y los patios para celebrar la victoria de la luz sobre la oscuridad.
¿Diwali es solo una fiesta hindú?
Nació en el hinduismo, pero también la celebran jainistas, sijes y algunas comunidades budistas, cada una con su propio significado.
¿Qué se come en Diwali?
Sobre todo dulces caseros: ladoos, barfis y jalebis. Se comparten con la familia, los vecinos y los amigos como deseo de buena suerte.
