A Páscoa é a festa mais importante do cristianismo: celebra a ressurreição de Jesus, três dias depois da crucificação. Antes dela vem a Semana Santa, que começa no Domingo de Ramos e passa pela Última Ceia, na Quinta-feira Santa, e pela crucificação, na Sexta-feira Santa. A data muda todo ano — é o primeiro domingo depois da lua cheia da primavera — e cada país celebra com tradições próprias, algumas solenes, outras festivas.
Espanha: as procissões de Sevilha
Na Espanha, a Semana Santa é vivida nas ruas. Em Sevilha, na Andaluzia, as irmandades religiosas carregam os passos — grandes andores com imagens de Cristo e da Virgem — em procissões que duram a noite inteira, ao som de tambores e cornetas, com milhares de pessoas acompanhando em silêncio.
Os penitentes usam o capirote, o chapéu alto em forma de cone, e as ruas ficam cobertas de velas. É uma das celebrações mais impressionantes do mundo cristão, e atrai visitantes de todos os lugares.
Jerusalém: a Via Dolorosa e o Fogo Sagrado
Em Jerusalém, os cristãos caminham pela Via Dolorosa, o caminho que, segundo a tradição, Jesus percorreu carregando a cruz até o Calvário. Na Sexta-feira Santa, milhares de peregrinos fazem o percurso com orações, parando nas catorze estações da Via-Sacra.
No Sábado Santo, os cristãos ortodoxos celebram o Fogo Sagrado na Igreja do Santo Sepulcro: uma chama que, segundo a tradição, se acende no túmulo de Jesus. É um ritual com mais de mil anos de história.
Grécia e Filipinas: cerâmica e procissões
Na ilha grega de Corfu, o Sábado de Aleluia tem uma tradição barulhenta: os moradores jogam grandes jarros de cerâmica cheios de água pelas janelas, para a alegria da multidão. O barulho marca a chegada da Páscoa, e quem pega um pedaço de cerâmica leva sorte para o ano.
Nas Filipinas, país de maioria católica, a Semana Santa é vivida com procissões em todas as cidades e com representações da Paixão. Algumas devoções são extremas e a própria Igreja pede moderação, mas a fé do povo filipino durante a semana é uma das mais intensas do mundo.
Polônia e Noruega: água e romances policiais
Na Polônia, a Segunda-feira de Páscoa é o Śmigus-Dyngus, a segunda molhada: jovens se molham com baldes e pistolas de água nas ruas. A tradição vem de rituais antigos de primavera e virou uma festa nacional de alegria.
Na Noruega, a Páscoa tem um costume único no mundo: o påskekrim, a leitura de romances policiais. A tradição nasceu em 1923, quando um anúncio de um livro policial foi confundido com uma notícia de verdade — e desde então as editoras lançam mistérios novos todo ano para a Páscoa.
Estados Unidos e Brasil: ovos e família
Nos Estados Unidos e no Reino Unido, o Domingo de Páscoa é a caça aos ovos: ovos de chocolate escondidos no jardim para as crianças encontrarem. O costume veio da Alemanha, com os imigrantes do século dezoito, e o coelho da Páscoa virou símbolo da festa.
No Brasil, a Sexta-feira Santa é dia de procissões e Via-Sacra nas paróquias, com peixe no almoço em vez de carne vermelha, seguindo a tradição católica de abstinência. No Domingo, as famílias se reúnem para o almoço e as crianças ganham ovos de chocolate — um mercado que movimenta o país inteiro.
Perguntas frequentes
Por que a data da Páscoa muda todo ano?
Porque a Páscoa é celebrada no primeiro domingo depois da lua cheia da primavera, seguindo o calendário lunar da Páscoa judaica. Por isso ela pode cair entre 22 de março e 25 de abril.
O que é a Semana Santa?
É a semana que vai do Domingo de Ramos, que lembra a entrada de Jesus em Jerusalém, até o Domingo de Páscoa, que celebra a ressurreição. No meio estão a Última Ceia, a crucificação e a Vigília Pascal.
De onde vem o coelho da Páscoa?
O coelho e os ovos são símbolos antigos de fertilidade e vida nova, associados à primavera no hemisfério norte. O costume chegou aos Estados Unidos com imigrantes alemães no século dezoito.